Kasvirág (Echinacea spp.)
A kasvirág egy gyűjtőnév, melybe három faj tartozik, melyeknek kiemelkedően fontos a hatóanyagtartalma. Ide tartozik a bíbor kasvirág (Echinacea purpurea), melynek gyakran használt népies neveihez tartozik a lángvörös kasvirág és a piros kúpvirág, a keskenylevelű kasvirág (Echinacea angustifolia) és a halvány kasvirág (Echinacea pallida).
A kasvirág a fészekvirágzatúak (Asteraceae) családjába azon belül is a csövesvirágúak (Asteroideae) alcsaládjába tartozik. Az őshazája a növénynek Amerika, ahol az őslakosoknak a legfontosabb gyógynövénye volt. Jelenleg a világon a legelfogadottabb immunserkentő gyógynövények közzé sorolják a kasvirágot.
Hatóanyagai: A kasvirág hatóanyag tartalma igen széleskörű. Megtalálhatóak a növényben, mind a kávésav származékok (cikóriasav, echinakozid), mind pedig az alkilamidok. A növényre jellemző még, hogy illóolajok (humulén, kariofillén), poliszacharidok, flavonoidok, alkaloidok, poliacetilének és nyomokban pirrilizidin-alkaloidok halmozódnak fel.
Hatásai: Belsőleg alkalmazva a kasvirág rövid ideig enyhe bizsergést és zsibbadást okozhat a nyelven, de ez az érzés csak átmeneti! A kasvirág már jóval az antibiotikumok megjelenése előtt ismert gyógynövénynek számított a gyógyászatban. A növény hatóanyagainak a változatossága lehetővé teszi, hogy igen széles körben alkalmas legyen a különböző betegségek kezelésére. Sok betegség kezelésére alkalmas, de mégis a legfontosabb hatása a vírusellenes és immunserkentő hatás. Ezt a hatást a kávésav, a cikóriasav és az echinacin vegyületeknek köszönheti a növény, mivel ezek a vegyületek a test saját vírusellenes vegyületéhez hasonló antivirális (vírusellenes) tulajdonságokkal rendelkeznek. A kasvirág az immunrendszert erősíti a náthavírusok és más mikroorganizmusok ellen, mivel növeli a szervezetben a properdin nevű vegyületet, mely működésbe hozza az immunrendszer azon részét, mely a vírusok, és baktériumok elleni védekezésben vesz részt, valamint segíti a fertőzések ellen küzdő fehérvérsejteket abban, hogy eljussanak a megfelelő területekre. A kasvirág gyökérkivonata nem csak az influenza, de a herpesz és az egyéb vírusok ellen is hatékony.
A növény növeli a szervezet ellenálló képességét a bakteriális fertőzésekkel szemben. Az antibakteriális hatásnak köszönhetően különböző szájöblögetők és teakeverékek alkotóeleme, mely alkalmazható fogínygyulladás, gégegyulladás, húgycsőgyulladás, íngyulladás, azon belül is a térd és a boka kötőszöveti sérüléseinek a gyulladásakor, valamint a tüdőgyulladás kezelésekor.
Külsőleg a kasvirág alkalmazható fekélyek, és égési sérüléseknél. A kasvirág megakadályozza a megégett testrész elfertőződését a fertőtlenítő hatása miatt.
A kasvirág a gyógyászatban, különböző formában van jelen. Megtalálható cseppek, tinktúrák, teák, tabletták és oldatok formájában is.
